士郎正宗による漫画作品を原作とするアニメ作品で、劇場用アニメ映画が1995年に公開され、テレビアニメ作品が2002年に公開された。
士郎正宗の原作版と押井守の映画版、神山健治の『S.A.C.』、黄瀬和哉と冲方丁の『ARISE』では、時代設定や主人公草薙素子のキャラクター設定、ストーリーを始め多くの相違点があり、それぞれが原作を核とした別作品といえる。その他、小説やゲームなどの派生作品が展開されている。
21世紀、第3次核大戦とアジアが勝利した第4次非核大戦を経て、世界は「地球統一ブロック」となり、科学技術が飛躍的に高度化した日本が舞台。
その中でマイクロマシン技術を使用して脳の神経ネットに素子（デバイス）を直接接続する電脳化技術や、義手・義足にロボット技術を付加した発展系であるサイボーグ（義体化）技術が発展、普及した。
結果、多くの人間が電脳によってインターネットに直接アクセスできる時代が到来した。生身の人間、電脳化した人間、サイボーグ、アンドロイド、バイオロイドが混在する社会の中で、テロや暗殺、汚職などの犯罪を事前に察知してその被害を最小限に防ぐ内務省直属の攻性公安警察組織「公安9課」（通称「攻殻機動隊」）の活動を描いた物語。
【劇場版アニメ】
1995年
GHOST IN THE SHELL / 攻殻機動隊
2004年
イノセンス
2008年
GHOST IN THE SHELL / 攻殻機動隊2.0
2011年
攻殻機動隊 S.A.C. SOLID STATE SOCIETY 3D
2013年
攻殻機動隊 ARISE
【TVアニメ】
攻殻機動隊 STAND ALONE COMPLEX（S.A.C.）
2002年10月1日 - 2003年11月30日（全26話）第一シリーズ。
攻殻機動隊 S.A.C. 2nd GIG
2004年1月 - 2005年1月（全26話）第二シリーズ。
攻殻機動隊 STAND ALONE COMPLEX Solid State Society（S.A.C. SSS）
2006年9月にOVAに先駆けてパーフェクト・チョイスで放送。また、2011年には前述の3D劇場版が全国公開されている。
攻殻機動隊 ARISE ALTERNATIVE ARCHITECTURE
【Webアニメ】
攻殻機動隊 SAC_2045
2020年にNetflixで全世界独占配信されたシリーズ初のフル3DCGアニメーション
